בכל העולם וגם במזרח התיכון יש מחזוריות בזריחת השמש ושקיעתה. בחורף הימים מתקצרים עד לתאריך 21 בדצמבר. ה- 21 בדצמבר נחשב ליום הקצר בשנה. התקצרות הימים בתהליך הדרגתי בליווי חורף, גשם, שלגים, עצים בשלכת וקור עז, גרמו לחששות אצל האדם בתקופות הקדומות. האדם חשש שהשמש הולכת להעלם ולא תחזור יותר, לכן התפתחו בכל התרבויות במזרח התיכון ובאירופה טכסים שמטרתם להגביר את האור ולעזור לשמש לנצח.